朝代的顺序从夏、商、西周、东周、秦、西汉、东汉、三国（曹魏、蜀汉、东吴）、西晋、东晋、五胡十六国、南朝（宋、齐、梁、陈）、北朝（北魏、东魏、北齐、西魏、北周）、隋朝、唐朝、五代十国、宋（北宋、南宋）、辽、西夏、金、元、明、清。
一共有12个，包括夏、商、周、秦、汉、晋、隋、唐、宋、元、明、清。18个朝代：夏、商、西周、东周（春秋、战国）、秦、西汉、东汉、三国（魏蜀吴）、西晋、东晋、南北朝、隋、唐、五代十国、宋、元、明、清。中国朝代简史：夏商周秦汉，魏晋南北隋到唐宋元明清。
夏朝、商朝、周朝、秦朝、汉朝、曹魏、蜀汉、东吴、晋朝、隋朝、唐朝、辽朝、宋朝、西夏、金朝、元朝、明朝、清朝。
如果要细分，包括夏、商、周（西周、东周）、秦、汉（西汉、东汉）、三国（曹魏、蜀汉、东吴）、晋（西晋、东晋）、五胡十六国（成汉、前赵、后赵、前凉、北凉、西凉、后凉、南凉、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、前秦、西秦、后秦）、南朝（刘宋、萧齐、萧梁、南陈）、北朝（北魏，东魏，北齐，西魏，北周）、隋朝、唐朝、五代（后梁、后唐、后晋、后汉、后周）、十国（前蜀、后蜀、杨吴、南唐、吴越、闽国、马楚、南汉、南平、北汉）、宋（北宋、南宋）、辽、金、元、明、清。
不过像西周，东周；西汉，东汉；西晋、东晋；北宋、南宋等都是后世的称呼，他们自己都认为是同个朝代的，不分东西南北的。而像“春秋战国”、“五胡十六国”、“南北朝”、“五代十国”不是朝代，是历史时期。
另外像北宋、西夏、辽、金是并存的政权，以中原为正统的思想，西夏、辽、金是割据政权。当然也未必占据中原就是正统，像金灭北宋后也占领了中原，氐族领袖苻坚基本统一了北方也占领了中原都未被认为是正统，这时候看的又是统治阶层的所属民族。
所以“五胡乱华”这个词非常明确地表明了“正朔”的问题，外族侵犯汉民族就是入侵。当然也并非汉民族的政权就是正统，比如刘备的蜀汉，虽然自称是汉室之后，但是史学家并不认可它是正统，而认为曹魏是正统，因为曹魏的政权来自于汉室“禅让”（不是篡位是禅让 古代再想皇帝都得谦让推辞三次），因此讲述这段历史用“魏晋南北朝”。